Schwierige Kombination

Lektüre: Karl Ove Knausgård "Sterben". Kein besonders lebensbejahender Titel. Habe ich vor Jahren schon mal probiert und dann wieder aus der Hand gelegt. Zu viel Alltag. Erfolglosigkeit, Kinderaufzucht und so Zeugs. Hatte ich selbst genug davon. Aber warum nicht nochmal versuchen? So richtig springt der Funke auch diesmal nicht über. Er schreibt über die Wutausbrüche seiner Tochter und konstatiert, dass Empfindsamkeit und Willensstärke eine schwierige Kombination seien. Wie immer befrage ich mich gleich selbst, ob ich betroffen bin. Urteil: Empfindsamkeit vielleicht, Willensstärke seit jeher nicht vorhanden. Gerade noch einmal davon gekommen.

Interessantes Unkaut

Gegen Mittag Ankunft im Schrebergarten. Der erste Besuch seit Wochen. Welcome to the jungle. Beim Jäten kommt mir eine merkwürdige Pflanze ins Gehege. Laut Pflanzen-App handelt es sich um einen Stechapfel. Giftig. Interessant. Weitergehende Recherchen ergeben, dass die Samen im Mittelalter aufgrund ihrer halluzinogenen Wirkung in Hexensalben verarbeitet wurden. Außerdem steckte man Pferden die Blätter des Stechapfels in den Mastdarm, um ihnen mehr Temperament zu verleihen und sie teurer verkaufen zu können. Das Rauchen der Blätter sollte auch gegen Asthma helfen. Die Pflanzenteile und Samen können als Tee eingenommen werden. Bei den im Stechapfel enthaltenen psychoaktiven Substanzen handelt es sich um die Alkaloide Hyoscamin und Scopolamin. Wer das zu sich nimmt, verliert angeblich jedes Zeitempfinden und erfährt einen psychoseähnlichen Zustand mit starker Angst. Dabei kann es wohl zu Hallizunationen kommen, die sehr real erscheinen. Moment mal. Scopolamin? Richtig, Geheimdienste verwenden das, um Gefangenen Geheimnisse zu entlocken. Macht willenlos und darüber hinaus wohl auch gesprächig. Man plaudert aus, was man eigentlich für sich behalten will. Mir bekannt aus dem Rias-Hörspiel "Professor van Dusen in Marokko". Da wird der Journalist und Erzähler Hutchinson Hatch von einem kaiserlich deutschen Geheimpolizisten namens Dr. Maximilian Grunzbach mit Scopolamin "behandelt". Leider umsonst, denn die Antwort auf die gestellte Frage kennt er nicht. Kurze Überlegung meinerseits, ein wenig Scopolamin für den Hausgebrauch zu destillieren. Aber wer aus meinem Umfeld hat Geheimnisse, die mich so brennend interessieren, dass ich eine tödliche Überdosierung in Kauf nähme? Mir fällt keiner ein. Also auf den Kompost damit.

Propaganda und Pessoa

Gestern wieder einen relativ detaillierten Frontbericht aus dem Raum Charkiw gelesen. Die Karten erinnern wie immer an den Ersten oder Zweiten Weltkrieg. Nebenbei erfahren, dass ein ukrainischer Frontabschnitt vom "Russischen Freiwilligenkorps" (RDK) unter dem Kommando des russischen Rechtsextremisten und Hooligans Denis Kapustin, alias Denis Nikitin, gehalten wird. Ebenfalls beim RDK dabei: Alexei Lewkin, Gründer der "Wotanjugend", Organisator des Asgardsrei Festival für National Socialist Black Metal (NSBM) und Sänger der NSBM-Band M8l8th (steht wohl für „Heil Hitler“). Nikitins erklärtes Ziel ist die Zerschlagung des russischen Rumpfimperiums und die Gründung eines reinrassig russischen Nachfolgestaates.

Der Autor des Artikels weist vorsichtig darauf hin, dass das Engagement dieser Einheit, auf deren Unterstützung die Ukraine aufgrund der angespannten militärischen Lage leider nicht verzichten könne, die ukrainische Position im "Informationskrieg" erschwere, weil sie bedauerlicherweise das putinsche "Neonazi-Narrativ" bediene.

Bleibt mir nur der Rückgriff auf Fernando Pessoas "Buch der Unruhe". Darin attestiert sich der Hilfsbuchhalter Bernardo Soares

"eine tiefe, ekelerregende Verachtung für all jene, die für die Menschheit arbeiten, für all jene, die sich für das Vaterland schlagen und ihr Leben für den Fortbestand der Zivilisation geben" und "für jene, die nicht erken­nen, daß die einzige Wirklichkeit die eigene Seele ist und alles übrige - die Außenwelt und die anderen Menschen - ein unäs­thetischer Alp, hervorgerufen durch eine Verdauungsstörung des Geistes, wie sie sich in Träumen äußert." 

Er fährt fort: 

"Mein  Widerwille gegen jede Anstrengung  wird angesichts jeglicher Form unmäßiger Anstrengung zu einem fast gestiku­lierenden Entsetzen. Der Krieg, die produktive, entschlossene Arbeit, die Unterstützung anderer ... all das scheint mir nur mehr das Produkt einer Schamlosigkeit zu sein, [...] Und angesichts der höchsten Wirklichkeit meiner Seele schmeckt mir alles Nützliche und Äußerliche, verglichen mit der unumschränkten, reinen Größe meiner lebendigsten und häufigsten Träume, frivol und banal. Sie sind für mich weit wirklicher."

Fernando Pessoa, Das Buch der Unruhe des Hilfsbuchhalters Bernardo Soares, Frankfurt am Main: S. Fischer, 2014, S. 43f.

Illustration nach einem Foto von Fernando Pessoa von waldryano via pixabay

Was macht eigentlich ... das Kosovo

Beliebter Steinerscher Zeitvertreib vor dem Schlafengehen: Flaggen raten auf Seterra. Eine der, nun ja, merkwürdigsten: Die Flagge des Kosovo. Offensichtlich inspiriert von der EU-Flagge, wobei die fünf Sterne hier für die Volksgruppen dieses merkwürdigen Gebildes stehen, das nicht zuletzt durch NATO-Bombardements zustande kam und von vielen Ländern der Erde bis heute nicht als Staat anerkannt wird. 

Gipfel der Phantasielosigkeit: Der in die Flagge integrierte Umriss des Balkanzwergs, dessen Fläche etwa zwei Dritteln des Freistaats Thüringen entspricht.

Was wurde in den 25 Jahren seit der Gründung erreicht? Eine kurze Recherche ergab Folgendes:

- eine der ärmsten, wenn nicht die ärmste Region Europas, trotz hoher westlicher Transferleistungen

- wichtiger Drogenumschlagplatz und Zentrum der organisierten Kriminalität

- Politik und organisiertes Verbrechen befruchten sich gegenseitig

- hohe Arbeitslosigkeit, insbesondere unter der Jugend

- hohe Zahl ausreisewilliger Kosovaren (Asylbewerber in spe)

- Nordkosovo nicht unter Kontrolle der Zentralregierung

- Angst der serbischen Minderheit vor Progromen

- privater (illegaler) Waffenbesitz weit verbreitet

- noch immer 4.443 NATO-Soldaten im Land

- für Europa ungewöhnlich hohe Zahl von Analphabeten

Fazit: Es kann nur besser werden. Wie wär's z. B. mit einem EU-Beitritt? Im Juni 2000 wurde dem Kosovo durch den Europäischen Rat der Status eines „potenziellen Beitrittskandidaten“ zugesprochen. Am 15. Juni 2022 stellte Kosovo offiziell einen Beitrittsantrag. Seit dem 1. Januar 2024 können Kosovaren bis zu 90 Tage visafrei in den Schengenraum reisen. 

Es geht also voran.

Vielleicht-Taschen

Bei der Lektüre von Frederick Forsythes Thriller "Des Teufels Alternative" (1979) stoße ich auf folgende Passage:

Beide Männer trugen Aktentaschen, wie sie alle sowjetischen Männer zu tragen scheinen. Diese Taschen enthalten keineswegs Akten, sondern sind das männliche Gegenstück zu den „Vielleicht-Taschen“, den Einkaufsnetzen der sowjetischen Frauen. Diese Taschen verdanken ihren Namen der von jedem Sowjetbürger gehegten Hoffnung, auf einen Gebrauchsartikel zu stoßen, vor dem sich noch keine Schlange gebildet hat oder der noch nicht am Ausgehen ist.

Weitere Recherchen führen mich auf die Seite von "Russia Beyond". Dort erfahre ich den russischen Namen der "Vielleicht-Tasche": Awoska (авоська). Und lerne, dass man das nicht so einfach mit "vielleicht" übersetzen kann. Eher mit „auf gut Glück“ oder „mit etwas Glück“. Ein weiterer Fall von Lost in Translation, wie es scheint.

In der DDR, wo ähnliche Einkaufsnetze ebenfalls kursierten, war die sowjetische Bezeichnung meines Wissens unbekannt. Was nicht weiter erstaunlich ist, denn den Mangel, auf den die Netze zurückgingen, gab es offiziell ja gar nicht.

Wie gravierend er in der Sowjetunion tatsächlich war und welche absurden Folgen er hatte, verdeutlicht ein Auszug aus Hedrick Smiths Bestseller "Die Russen" aus dem Jahr 1976, dessen Lektüre ich ebenfalls sehr empfehle. 

Vieles darin wird auch dem Ex-DDR-Bürger bekannt vorkommen, obwohl die UdSSR – das wird schnell deutlich – auch im Hinblick auf Mangel, Korruption und Schwarzhandel ihren Satelliten weit voraus war.

Das obige Bild soll laut KI-Bildgenerator Midjourney übrigens ein Lebensmittelgeschäft im Moskau der Siebzigerjahre darstellen. Von dem darin suggerierten Warenangebot konnten sowjetische Konsumenten allerdings seinerzeit nur träumen. Was einmal mehr die vorläufig noch sehr engen Grenzen der sogenannten künstlichen Intelligenz aufzeigt.

Alles ist eitel

Bei der morgendlichen Presseschau war mir heute ganz komisch zumute. Ich versuchte, das Gefühl zu fassen. Es gelang mir lange nicht. Doch dann fiel mir das geflügelte Wort "Alles ist eitel" ein. Kurze Ursprungsforschungen ergaben, das es auf ein Sonett des barocken Dichters Andreas Gryphius aus der Zeit des Dreißigjährigen Krieges (1637) zurückgeht:

Es ist alles eitel

Du sihst/ wohin du sihst nur Eitelkeit auff Erden.

Was dieser heute baut/ reist jener morgen ein:

Wo itzund Städte stehn/ wird eine Wiesen seyn/

Auff der ein Schäfers-Kind wird spielen mit den Herden.

Was itzund prächtig blüht/ sol bald zutretten werden.

Was itzt so pocht vnd trotzt ist morgen Asch vnd Bein/

Nichts ist/ das ewig sey/ kein Ertz/ kein Marmorstein.

Itzt lacht das Glück vns an/ bald donnern die Beschwerden.

Der hohen Thaten Ruhm muß wie ein Traum vergehn.

Soll denn das Spiel der Zeit/ der leichte Mensch bestehn?

Ach! was ist alles diß/ was wir vor köstlich achten/

Als schlechte Nichtigkeit/ als Schatten/ Staub vnd Wind;

Als eine Wiesen-Blum/ die man nicht wider find’t.

Noch wil was ewig ist/ kein einig Mensch betrachten!

Sieh mal einer an, dachte ich, fast vierhundert Jahre alt und noch immer brandaktuell. 

Bilder: Josef F. Heydendahl, Szene aus dem dreißigjährigem Krieg (oben) und Midjourney: Ukrainekrieg im Winter (unten)

Wort des Tages: Oikophobie

"Oikophobie ist die Angst und Abscheu vor der eigenen Kultur. Sie steht im Gegensatz zur Xenophobie, der Angst vor dem Fremden und Anderen."

Schreibt Marc Neumann heute unter Bezug auf Benedict Beckelds 2022 erschienenes Buch Western Self-Contempt: Oikophobia in the Decline of Civilizations. 

Demnach ist Oikophobie ein Symptom für Niedergang und Dekadenz und folgt wohl unvermeidlich auf Erfolg, Triumph und Macht. Man wird satt und faul, langweilt sich im als selbstverständlich erachteten Wohlstand und beginnt schließlich, sich vor sich selbst zu ekeln. Man lässt kein gutes Haar an der eigenen "Zivilisation", sucht Ablenkung und Inspiration beim Anderen, Fremden. Sympathisiert mit den vermeintlich Unterdrückten, die ihre Opferrolle geschickt konstruieren und ausnutzen, um an die Fleischtöpfe der einstigen Eroberer zu gelangen, oder selbst zu Eroberern zu werden.

Beispiele: Athen, Rom, vielleicht auch das British Empire. 

Angeblich prominenter Vertreter: mein Lieblingsphilosoph, der Kyniker Diogenes von Sinope. Der "hinterfragt sich bis hin zum Selbsthass", "rümpft über alles Griechische die Nase, entsagt im Fass dem griechischen Leben" und bezeichnet sich als "kosmopolites".

In seinem kurzen Essay schlägt Neumann den Bogen zu den woken westlichen Wohlstandskindern, die heute im Chor mit Islamisten das Ende Israels und/oder Amerikas fordern.

Ich frage mich, was der nackte Diogenes in seiner Tonne wohl dazu gesagt hätte. Wahrscheinlich hätte er nur verächtlich ausgespuckt.

Bild: Jean-Léon Gérôme "Diogenes" (1860), Walters Art Museum.